Однажды утром пастырь пришел в церковь с грязной птичьей клеткой. Он направился прямо к кафедре, сопровождаемый удивленными взглядами посетителей. Все недоуменно смотрели ему вслед, про себя рассуждая: — “Зачем же он принес такую грязную клетку?”
Пастор прокашлялся и начал свой рассказ.
Вчера, когда я возвращался домой, я встретил одного мальчугана, который размахивал этой клеткой из стороны в сторону. A на дне клетки, прижавшись друг к дружке, сидела пара замученных птичек, дрожащих от холода и страха. Я спросил мальчика, — “Эй, дружище! Что у тебя там?”
Он гордо ответил, — “Старые, дряхлые птицы!”
“Что же ты собираешься делать с ними?”- не сдавался я.
“Ох, – лениво ответил он – Я просто хочу поиздеваться над ними немного. Я буду выдергивать их перышки и смотреть, как они будут испуганно биться в стенки клетки. Я просто хочу поразвлекаться с ними.”
“А что же ты сделаешь с ними после того? – не отставал я – Что дальше?”
“Потом… – он на минуту задумался, и тогда гордо ответил – Я скормлю их моей кошке. Пусть и она имеет немного удовольствия.”
Я посмотрел на него с некоторым отвращением и спросил, — “Сколько ты хочешь за них?”
Это заставило его задуматься и он с большим удивлением спросил меня, — “Ты и в самом деле хочешь купить их?”
“Да!” — твердо ответил я
“Но, – возразил мальчик – зачем же они тебе? Они старые… Они не поют… Они выглядят очень страшно.”
“Сколько? – продолжил я – Я хочу их купить. 10 долларов?”
Глаза у мальчика заблестели и он задорно ответил, — “Ну,.. если ты очень хочешь их… Бери!”
Я вытянул деньги и протянул ему. Он передал мне клетку и вмиг скрылся. Позже, я прошел к ближайшему парку и открыл дверцу клетки. Птички несмело подошли к открытой дверце и. почуяв свободу, весело взмахнули ослабшими крыльями и вскоре скрылись в вышине.
“Вот, все что у меня только осталось, – указал пастор на клетку и отодвинувши ее в сторону продолжил:
Однажды встретились Сатана и Бог. Сатана только что вернулся из Эдемского сада и победно торжествовал. Он довольно сказал Богу: “Видишь, теперь они все мои!”
Бог спросил его, — “И что же теперь? Что же ты будешь делать с ними дальше?»
“Ох ! — с довольством ответил Сатана — Я научу их всему искусству, которое имею я. Я научу их ненавидеть друг друга, убивать, воровать, злословить, пить и курить. Я также научу их, как сделать оружие и пользоваться им, как жениться и разводиться, убивать детей и презирать стариков.”
Бог с грустью поинтересовался, — “А дальше? Что же ты сделаешь с ними дальше?
Сатана довольно улыбнулся и сказал, — “После этого — я их всех уничтожу!”
Бог продолжал, — “Сколько ты хочешь за всех них?”
Сатана хитро сказал, — “О нет? Ты не хочешь их? Они все ничтожные и никому больше не нужные.”
“О, ты не прав! – не сдавался Бог – Я хочу их всех забрать назад.”
“Но,.. подумай об этом хорошо – продолжал Сатана – Они все ненавидят тебя, они будут издеваться над тобой и безжалостно забивать гвозди в твои руки Они будут плевать на тебя и злословить. Ты не хочешь их!”
“Нет – твердо сказал Бог – Все-таки я хочу их!”
“Тогда – недовольно сказал Сатана – Цена большая за всех них. Я хочу всю кровь и слезы Твоего Сына. И Его жизнь!” – победно закончил Сатана
“Хорошо, пусть будет так, как ты хочешь!” — И Он заплатил цену.
Пастор поднял клетку и пошел на свое место. В зале стояла удручающая тишина. Какая цена заплачена за тебя, мой друг?
