Александр сладко потянулся в приятном хаосе хрустящих белоснежных простыней и с удовольствием втянул прохладный свежий воздух. Он пощекотал его ноздри и холодной струей откликнулся в его еще сонном теле. Еще не открывая глаз, он начал строить планы на грядущий день.
Сегодня второй день конференции, посвященной прогрессирующей и развивающейся современной технике. Он — престижный молодой инженер, получивший хорошее образование и работающий в модернизированной компании по технологии, часто разъезжает по подобным конференциям. Подумать только, до чего додумался человек! Ведь всего только несколько десятков лет тому назад, электронная почта была только мифом, мобильные телефоны — огромные и только у некоторых, компьютера не доступные по ценам и лимитированы в возможностях.
Теперь же – время прогресса! Время технологии и расцвета!
— И все идет к концу! – вдруг в его сознании отчетливо прозвучал голос матери.
Нет, он не может сейчас об этом думать! Его и так всегда этот разговор раздражал, ведь мать всегда говорила о Боге, о вечности, о последнем времени! Как она может!? Ведь в наш современный век модернизации и прогресса только человек узко-профильный и умо-лимитированный может об этом думать! Хотя он считал свою мать умной и образованной женщиной, тем не менее, никогда не мог согласиться с ее рассуждениями. Такие рассуждения идут не в ногу с развитием, с технологией, и поэтому он не мог с этим соглашаться, тем более, сейчас об этом думать.
Он понимал, что причиняет матери боль, но ему жизнь ведь дана однажды, и поэтому, он должен сполна ею насладиться. Последнее время!? Такого не может случиться сейчас, ведь все движется вперед, все прогрессирует. Конец не может просто так произойти, Бог не может все разрушить и положить всему развитию и прогрессу конец! Это было бы немилосердно и жестоко со стороны любящего Бога! Нет, это не возможно, и поэтому Александр поспешно отогнал от себя эту мысль.
Он воскресил в своей памяти вчерашний день.
Как только он начал регистрацию в гостинице, сразу же почувствовал, что фортуна на его стороне. Он попросил молодую девушку, которая производила регистрации, по возможности дать ему один из последних этажей, сказав ей, что он впервые в Сиэтле и хотел бы полюбоваться видом на город. Та игриво улыбнулась и сказала,
— Посмотрю, чем могу вам помочь, молодой человек!
— Буду вам очень признателен! – с такой же игривой и соблазнительной улыбкой ответил он девушке.
И та, спустя короткое время, протянула ему карточку номера, сказав,
— Вам повезло! Я смогла дать вам высшего класса комнату по цене низшего, которую вы заплатили. Более того, этот этаж принадлежит участникам привилегирированного клуба, где каждое утро для вашего удовольствия бесплатный завтрак, а вечером – легкий ужин, любые напитки, печенье и фрукты. Так что наслаждайтесь! Тридцать второй этаж!
— Ой! – восхищенно ответил он, — Какое же доброе сердце у вас! Спасибо вам!
Он взял протянутые регистрационные документы и вприпрыжку направился к лифту. Тридцать второй этаж! Почти самый верх, ведь по номерам в лифте он видел, что гостиница имеет тридцать пять! Вот и везет! А, открыв дверь номера, он охнул от восхищения. С окна открывался великолепный вид на город и с виляющей между небоскребами многополосной скоростной дорогой, по которой нескончаемым потоком взад и вперед, как множество муравьев, ползли машины.
— Вот тебе и вид! Вот и прогресс, и технология, и развитие! – с присвистом сказал сам себе Александр.
Он внимательно огляделся по сторонам. По обе стороны дороги возвышались коммерческие и жилые здания, некоторые в несколько раз выше здания гостиницы, некоторые пониже с садиками и цветочными клумбами на крышах. А вдали мощным обрамлением стояли горы, одна из которых возвышалась выше всех, гора Рэйниер, которая, как он знал из истории, была почти четыре с половиной тысячи метров высоты. У подножья она была покрыта невысокими деревьями, а с вершины, будто бы пряди седых, расчесанных частыми ветрами волос, извивались снежные линии. Середина лета и снег! Великолепие и красота!
Он долго стоял и любовался пейзажем, открывающимся из окна. Потом, освежившись, решил пойти прогуляться перед бесплатно предложенным привиллигирированным лицам ужином. И напитками… Он любил выпить, хотя в его хорошо воспитанной натуре были на все мера и порядок. Он знал даже место, когда можно было выпить, и, будучи на конференциях, было для него хорошим поводом расслабиться. Александр зашел в лифт и обратил внимание на надпись: “В случае экстренной ситуации лифт не работает! Используйте лестницу!” Про себя он улыбнулся, ему бы никогда не хотелось оказаться в такой экстренной ситуации!
Его мысли прервала пронзительный звук аварийной сирены. Александр вздрогнул и клубочком скрутился в обилии простыней, шорох которых на этот раз заглушала сирена. Что бы это могло быть? Он услышал, как со всех сторон доносились разного вида сирены. Вскочив с кровати, он подбежал к окну и в тот же момент почувствовал, как пол под его ногами дрогнул от раскатов сильного взрыва. Он дрожащими руками открыл оконную занавесь и то, что он увидел из окна, на мгновение сковало его тело. То великолепие и красота, которыми он любовался вчера, полностью изменились сегодня.
Гора Рэйниер, на которой вчера виднелись густые полосы снега, вдруг ужасающе изменилась. По ней кроваво-красной массой двигалась лава, а над самой горой висело огромное серое облако, которое росло, расширялось и зловеще надвигалось на город.
— Что за диавольские выходки? – еле выдавил из себя Александр, шевеля мгновенно пересохшим языком.
Со всех сторон кричали сирены, заглушая аварийную сигнализацию гостиницы. Александр, услышав топот ног за дверью, понял, что ему тоже надо бежать. Он выскочил в коридор и направился в сторону лифта, чтобы только осознать ранее увиденную надпись: “В случае экстренной ситуации используйте лестницу!” Тридцать два этажа! Он на мгновение постарался представить количество ступенек вниз, а ноги, подчиняясь инстинкту самосохранения, уже двигались вперед. Благодаря его ловкости и атлетической фигуре уже в течении короткого времени он был внизу, и, отыскав свою машину, поспешно запрыгнул в нее и попробовал влиться в суматошный поток машин. Машина, его гордость, не подвела его и на этот раз, он, мастерски виляя, через короткое время лихорадочно начал пробираться между машинами, чтобы скорее добраться до скоростной дороги. Каждый кто мог старался покинуть город, на который сверху надвигался шар пепла, а по склонам гор приближалась к нему раскаленная лава.
— Куда бежать? В какую сторону? – мозг Александра нервно работал.
С одной стороны был океан, с другой – горы, одна из которых несла на город разрушительной силы лаву. Но их разделяли километры и если он будет ловким и разумным водителем, а в своих способностях он никогда не сомневался, он сумеет выбраться из города, даже если это значило, что какое-то время он будет двигаться навстречу раскаленной лаве. Но самое главное преодолеть хаос в городе, ведь многие машины почему-то просто стояли на дороге, будто бы хозяева бросили их здесь как не нужный багаж, кто-то кричал и плакал, заламывая руки, кто-то истерически метался со стороны в сторону в бесполезных поисках.
Но Александру до них не было дела…
Его мозг работал на самосохранение. Он влился в поток машин, ведущих к скоростной дороге, чтобы только убедиться, что здесь был такой же хаос, как и в городе.
— Что происходит? – крикнул он через окно женщине, стоящей рядом и безутешно рыдающей.
— Мой ребенок… мой ребенок, — кричала она, — кто-то похитил его из заднего сиденья моей машины.
Александр махнул рукой, в другой раз, может быть, он бы мог проявить сострадание и даже бы оказал помощь, но теперь ему надо было спасаться самому. Он закрыл окно и вильнул в маленькое пространство, образовавшиеся между машинами. Полоса двинулась и он, подгоняя сам себя, завилял снова с одного ряда в другой, пробираясь все дальше и дальше на выход из города. Он должен был покинуть этот город, обреченный на погибель! Это уж было точно!
Вскоре он снова остановился в пробке, машины сигналили, люди кричали, бегали женщины, снова говоря о пропавших детях и людях. Александра начало колотить в озноби, он приблизился очень близко к тому месту, где дорога подходила к горе, по которой двигалась шевелясь и извиваясь раскаленная лава, как будто бы радуясь возможности погубить все то, что было на ее пути. В воздухе пахло жаром и паром, смешанным с еще каким-то запахом, которого Александр никогда раньше не испытывал в своей жизни. В добавок ко всему маленькие хлопья пепла, как беспорядочные снежинки, назойливо кружились над его головой.
Ему надо было как побыстрее покинуть это место. И тут прямо перед собой он увидел старика, который стоя на коленях, приклонившись к машине, и безутешно рыдал. Он открыл окно и крикнул,
— Что случилось, дедуля?
— Она… она ушла, — захлебываясь слезами, запричитал тот, — моя милая жена… вот теперь-то вечная разлука! Господи, помилуй!
Он заламывал руки, простирая их в горькой тоске к небу, которое все больше и больше закрывала сизая туча.
— Значит выбрал себя не ту, которую надо, раз она оставила тебя в самый страшный момент, — крикнул Александр ему, — садись, я тебя вывезу из этой западни.
Старик сел на заднее сиденье и продолжил причитание,
— Нет, она меня не оставила… она очень доброжелательная и любвеобильная… такой она была всю жизнь… теперь же Бог ее забрал на небо, я же…
Он снова залился горькими слезами.
— Чушь какая-то! – сплюнувши через открытое окно, грязно выругался Александр и почувствовал, как ему хотелось сквернословить еще больше.
Раньше такого не было. Раньше что-то всегда останавливало его, будто бы голос в душе его твердил о том, что это плохо. Да и мать постоянно говорила ему об этом, напоминая хранить свои уста в чистоте. Слова матери снова воскресли в его сознание и ее предупреждение о последнем времени, о его порочной жизни, которую он вел. Но разве все живут благородной и святой жизнью, да и разве любящий Бог не остановит их в слушный момент, чтобы дать им шанс не погибнуть?
Конечно, Бог не может просто погубить людей! Он же любящий!
Александр глянул на пылающую огнем гору и подумал,
— Бог всемогущий взмахом руки отвести погибель от города, Он может просто остановить лаву.
Но причитание и слезы старика прервали его мысли.
— Мне надо было ее послушать… Мне надо было покаяться… а я просто никогда не верил в пришествие, никогда не верил в кончину.
— Заткнись, старина, — крикнул ему злобно Александр, — Какое пришествие? О чем ты говоришь? Будь мужчиной, перестань хныкать!
В этот момент прозвонил его телефон. Звонила сестра Марина. Он ответил, крикнув,
— Здесь настоявший ад! Что происходит?
На другом конце он тоже услышал рыданье.
— Сашенька, — выдавила сквозь слезы сестра, — это конец! Мы погибли! Отец и мать… их нет! Они забраны!
Его объял мертвецкий ужас! Это все-таки случилось! От ужаса он даже не заметил как впереди его машина резко затормозила, а он не успел. Произошел сильный удар, от которого он в ужасе проснулся
Он открыл глаза… в груди сильными ударами колотило его сердце.
На этот раз это был только сон! Следующий – может быть наяву!
Господь давал ему еще один шанс исправиться!
Пока есть время!
