Дрова потрескивали в камине, время от времени выбрасывая сноп искр, которые бесследно исчезали, уносясь вверх. Был дождливый, холодный вечер. В доме у доктора Вилсона было тихо и уютно. За окном гремел гром, сверкали молнии, вот уже несколько часов не прекращался дождь. Капли дождя монотонно стучали по стеклам окон, как будто просясь войти в теплоту уютного дома. Доктор Вилсон сидел в удобном кресле, наслаждаясь теплом и уютом дома. Аромат чая, тепло камина и шум дождя за окном приятно обволакивали его, и клонило ко сну.
Внезапно в дверь, постучали. Он встревожено прислушался, стараясь вспомнить, ожидали ли они кого-то сегодняшним вечером. Стук повторился, на этот раз более настойчиво и требовательно. Доктор встал с кресла и, направляясь к двери, окликнул жену: «Дорогая! Мы ожидаем кого-то вечером?».
«Да вроде бы, нет!» – отозвалась жена из другой комнаты.
«Кто бы это мог быть?» — думал доктор, поворачивая ручку двери. Но не успел он еще полностью открыть дверь, как из темноты раздался умоляющий женский голос:
«Доктор! Помогите, пожалуйста! Мой сын при смерти, не откажите, пожалуйста…» Свет из прихожей осветил промокшую до нитки немолодую женщину.
Остатки сна исчезли при виде этой жалкой женщины. Нахлынуло раздражение — он не любил вечерних вызовов, а этот — особенно был некстати сегодня, в такую дождливую погоду. К тому же, он знал эту семью, они даже не смогут ему заплатить, так как бедны, да и живут они далеко на хуторе, в двух часах ходьбы. Доктору очень не хотелось покидать свой уютный дом в такую погоду.
Он пригласил женщину в дом, чтобы, закрыв дверь, хоть на короткое время отгородить себя от непогоды и холода. Потом он позвал слугу и попросил принести женщине какую-нибудь сухую одежду. А женщина, дрожа от холода, все шептала: «Доктор, пожалуйста, поспешите… Мой сыночек… он умирает…»
Доктор пошел в свой кабинет собрать походную сумку, распорядившись приготовить ему сапоги, плащ и зонт. И через несколько минут он и женщина вышли из дома.
Струи дождя неистово секли в лицо, ветер распахивал полы плаща, но они все дальше удалялись от дома, и направлялись к хутору. Еле успевая за докторомб женщина рассказывала, как несколько дней назад сын простудился, работая в поле.
«Уже второй день он лежит с высокой температурой. Но сегодня – ему стало еще хуже; он целый день был в бреду, шепча: «Я умираю! Спасите, помогите хоть кто-нибудь», — закончила мать и залилась в отчаянии слезами.
Доктор молчал. Он предвидел долгую бессонную ночь, к тому же ненастная погода усиливала его недовольство. Он также знал, что эта семья далека от Бога. Глава семьи частенько проводил дни в затяжной пьянке, что, конечно, ухудшало и без того нелегкое финансовое положение семьи. Его жена изо всех сил старалась сводить концы с концами, но ей это плохо удавалось. Сын рос очень хорошим парнем, вопреки плохому примеру, подаваемому отцом. Он мог бы стать хорошей опорой для матери, и мысль о том, что юноша может умереть, заставила доктора ускорить шаги.
Через некоторое время вдалеке показался огонек в окне одиноко стоящего дома. Еще немного и они будут на месте. Дождь не прекращался, напротив, казалось, что он даже усиливался по мере приближения к дому. Но настроение у доктора улучшалось по мере приближения к дому. И когда они оказались на крыльце дома и отряхнули мокрые плащи, доктор Вилсон уже был готов приняться за свое дело уверенно и решительно.
Он с легкой улыбкой ступил в теплоту скромно убранного дома. Подойдя к постели больного, он услышал очень слабый шепот: «Мне страшно, я не хочу умирать! Помогите! Ради Бога…»
Доктор осмотрел больного. Он понял, что юноша находится в критическом состоянии. Уколы, таблетки, чай, компрессы – так незаметно пролетела в заботах вся ночь. Под утро доктор присел в кресло отдохнуть и задремал. Больной успокоился тоже, как видно усилия врача и матери пошли ему на пользу.
Разбудил доктора яркий солнечный луч, проникший через окно. Весь дом был залит ярким светом. Царило умиротворение — спокойно спали уставшая мать и исстрадавшийся больной. Казалось, будто весь мир изменился этим утром: нет болезней и горя, нет гроз и непогоды. По всему было видно, что день будет теплым и солнечным.
Доктор тихо, чтобы не разбудить спящих, поднялся со скрипучего кресла и вышел на крыльцо. Все вокруг было удивительно прекрасно. Капли дождя, задержавшиеся на листьях деревьев и кустов, старались как можно лучше отобразить сверкающие лучи солнца. Пахло свежестью и теплом. Доктор спустился по ступенькам и направился по тропинке в сад.
Он шел по осеннему саду и любовался картиной ранней осени. Осень уже успела позолотить верхушки деревьев и некоторые, роняя листву, выстилали позолотой землю. «Как в раю!» – восхищенно подумал доктор. Но в ту же минуту им овладела печаль – он подумал, что многим не придется созерцать красоту рая, которую готовит Бог для избранных своих. Доктор тут же подумал об обитателях дома, где он в заботах о больном провел целую ночь.
«Я должен сказать им о Христе, о спасении. Я должен рассказать им о Боге!» – думал доктор, возвращаясь в дом.
Открыв дверь, он увидел проснувшуюся мать, которая хлопотала у постели больного. Юноша выглядел заметно лучше, чем ночью. Доктор подошел к нему и спросил о самочувствии.
«Спасибо, доктор, я чувствую себя намного лучше», — ответил юноша и слабо улыбнулся.
Доктор сделал очередной укол больному. Потом, оставив необходимые для лечения лекарства и пообещав навестить пациента вечером, отправился домой. Мысль о том, что эти люди далеки от Бога и, может быть, никогда в жизни с ними никто не беседовал об этом, не оставляла его на протяжении всего обратного пути. Вернувшись домой, он поделился с женой своим беспокойством, и они решили, что вечером, когда он навестит больного, он обязательно заведет об этом разговор.
Несмотря на бессонную ночь и многочисленных пациентов, принятых им в течении дня, доктор не чувствовал усталости. Им руководила одна мысль; он должен рассказать этим людям о том, что некогда сделал Христос в его жизни. Сегодня он как будто заново прошел через все годы собственной его жизни без Бога. Он вспомнил, сколько боли и страдания он причинил бедной матери из-за своей грешной и упрямой натуры.
Хоть это было в далеком прошлом, но оно медленно всплывало в его памяти…
Он всегда был самым проблемным ребенком в семье. И чем больше он взрослел, тем сильнее склонность к греху проявлялась в его характере. А когда он учился в выпускном классе, ко всему еще добавилось тяга к алкоголю. Выпивка и похмелье порой длились неделями, а мать, плача, умоляла его оставить греховный образ жизни. «Сыночек! Ты все глубже и глубже погрязаешь в беззаконии. А Иисус Христос продолжает стучаться у двери. Открой ему двери сердца своего и впусти Его, сыночек”, – умоляла мать. Но он не мог и не хотел оставить грех.
Ему нравилась развратная жизнь. И хоть порой похмелье было мучительным, но, напившись до беспамятства, он, казалось, хоронил в своей памяти все плохое. Веселье, друзья, пьянки – это было все, что он знал в своей жизни. Мать рано поседела от горя и печали и очень скоро тяжело заболела. Казалось, это должно было бы остановить его, но нет! Даже умирая, в свои последние дни, она видела сына выпившим, он не мог остановиться. Но мать, слабея телесно, оставалась крепка духом и продолжала просить сына остановиться и открыть свою сердечную дверь для Иисуса.
Однажды, будучи уже совсем слабой, она попросила сына провести с ней немного времени. «Только, пожалуйста, сыночек, приди трезвым. Мне недолго осталось жить. Пожалуйста, выполни мою просьбу! Завтра после работы, приди пожалуйста побыстрее домой.» – умоляла мать сына вечером перед тем, как он ушел спать.
Утром, идя на работу, он всю дорогу думал, как выполнить мамину просьбу. После смены, как всегда, друзья стали звать его с собою, чтобы повеселиться. Сначала он был твердым в своем обещании прийти домой трезвым, но уговоры друзей были настойчивыми, да и выпить очень хотелось. Чтобы не обидеть друзей, он все таки решил пойти с ними за компанию в кабак, но, выпив только одну рюмку, уйти домой. Но все это были только ложные обещания.
Грех обладает цепкой хваткой, и для молодого Вилсона первая рюмка была только началом буйной пьянки. Спохватился он нескоро: вспомнил все-таки просьбу матери и нетвердой походкой поковылял домой.
Было уже далеко за полночь, когда он наконец добрел до своего дома. В окнах ярко горел свет. Больше всего он не хотел бы встретиться сейчас с укоризненным взглядом матери. Он ведь не выполнил ее просьбу.
Войдя в дом, он увидел нескольких соседей. «Неужто маме стало хуже?» — промелькнула мысль в его голове. Войдя в гостиную, он спросил соседку: «Как мама?» Соседка укоризненно и осуждающе взглянула на него и очень тихо проговорила: «Она… она не дождалась тебя». Он мгновенно отрезвел, бросился в материнскую спальню и увидел свою исстрадавшуюся от боли и тоски за него бездыханную мать.
Он упал на колени у ее постели и громко, по-детски, зарыдал. Слезы ручьем текли по его щекам, слезы позднего раскаяния и запоздалой любви. О, если бы он мог хоть что-то исправить сейчас, хоть что-то вернуть назад! Но нет, было уже поздно.
В его памяти пронеслись события последних нескольких лет. О, сколько горя и печали он принес матери своим грешным образом жизни. Он старался вспомнить хоть что-то доброе, сделанное им для матери или его родных за последние годы, но не смог.
«Ох, какой же я ничтожный и погибший грешник!» – и он снова залился слезами. Так он провел долгое время на коленях, в слезах, прижавшись к холодной щеке матери.
Немного успокоившись, он почувствовал, как кто-то положил ему руку на плечо. Он вздрогнул от неожиданности и поднял голову. Возле него стояла соседка, держа в руках свернутый лист бумаги. «На, возьми, — протянув листок, сказала соседка. – Мать попросила нас передать это тебе». Он поспешно поднялся, схватил листок бумаги и, прижав его к груди, пошел в свою комнату.
В комнате он, волнуясь, развернул листок. То, что он прочитал, поставило его снова на колени, но на этот раз он обрел возможность встать с колен уже другим человеком.
Это письмо, написанное его любимой матерью в последние минуты ее жизни, он сохранил. Оно помогало ему в горе и в радости, в счастье и в печали. Вот и сейчас доктор снова достал истрепанный и пожелтевший от времени листок и в который раз начал читать:
«Дорогой сынок! Как видно, мне не удастся с тобой повидаться сегодня. Как жаль, что ты не смог прийти. Я умираю, но моя любовь к тебе останется с тобой навек. И я верю, что рано или поздно она приведет тебя ко Христу, Который ждет тебя очень. Он ждет тебя всегда, и тебе нужно только стать на колени и попросить Его взять твою жизнь в Его святые руки. Я люблю тебя очень!. С этой любовью и с надеждой встретиться с тобой в небесах, я умираю.
С надеждой на встречу,
Твоя любящая мать».
Как и прежде письмо вызвало слезы на глазах доктора Вилсона. Как и прежде, оно придавало ему сил и уверенности в себе. Теперь он знал точно, что он скажет той бедной семье, когда будет у них вечером.
День склонялся к вечеру и, к удивлению доктора Вилсона, он совсем не чувствовал усталости. Вскоре в кабинет зашла его жена и он поделился с ней своими мыслями о давнем пережитом и всем передуманном за день и отправился проведать больного юношу.
Войдя в дом, он нашел юношу все еще в постели, но выглядел он намного лучше. Осмотрев больного, доктор пришел к заключению, что болезнь отступает и через несколько дней юноша будет на ногах. Молодой человек был очень благодарен доктору за его заботу. В свою очередь, доктор поинтересовался, как и что он чувствовал, когда был так сильно болен.
«О, доктор, мне было тогда очень плохо, и это я попросил маму пойти за вами. Мне было очень страшно умирать» – все еще со страхом сказал юноша.
«Почему же ты страшился умереть?» – спросил его доктор.
«Ведь я не знаю, что будет со мной дальше. Я имею в виду…»
и юноша замялся, не умея объяснить свое состояние.
Доктор же почувствовал, что именно сейчас самое хорошее время завести с ним разговор о Боге. Разговор продлился несколько часов, y юноши было очень много вопросов и сомнений – он не был уверен, что Иисус Христос такой добрый, чтобы Он мог полюбить его.
«Вы знаете, доктор, Иисусу наверное очень легко любить вас, ведь вы же такой хороший человек, так много добра делаете людям. А я …», — все еще сомневался юноша.
«Послушай, сынок, я расскажу тебе, каким человеком был я. И то, что ты видишь сейчас, — это благодаря тому, что я знаю Бога и некогда вручил Eму свою жизнь”, – сказал доктор и рассказал ему всю историю своей жизни. К ним подсела мать юноши и, время от времени вытирая слезы, выслушала рассказ доктора.
Когда доктор вытащил письмо его матери и, прочитав его, рассказал, что случилось с ним, когда он много лет тому назад впервые прочитал это письмо, они все втроем стали на колени, и слезы раскаяния и благодарности вознеслись в небо. Тому, Кто может творить чудеса в жизни каждого человека, Кто достоин, чтобы перед Ним склонился каждый человек. Небо радовалось еще двум счастливчикам, которые обрели покой и прощение у Его ног. Вскоре и отец юноши также последовал их примеру.
Многое изменилось в жизни молодого человека и его семьи с того времени как, они все вместе доверили свою жизнь Иисусу. Будучи на волосок от смерти, он обрел не только физическое выздоровление, но также и духовное. Его очи увидели новый путь и новый образ жизни, жизни с Христом, и это стало новой целью в его жизни – жить и славить Бога.
С тех пор прошло почти десять лет. Однажды у крыльца дома доктора Вилсона остановилась машина. Из машины вышли молодой, хорошо одетый мужчина, за ним – пожилая пара. Все трое поднялись на крыльцо, и молодой мужчина позвонил. Дверь открыл сам доктор. Маленькая заминка – и вот гости и хозяин приветствуют друг друга.
При виде гостей в памяти доктора сразу всплыла картина из далекого прошлого; ненастье, бедный дом, усталая испуганная женщина, измученный болезнью юноша. Трудно было узнать в людях, стоящих сейчас перед ним, тех, прежних. Но это были они.
Молодой мужчина улыбнулся и сказал: «Поздравьте коллегу!». Доктор удивленно посмотрел на него. А гость начал рассказывать о том, что еще давно, во время той болезни, он решил; если выздоровеет, то непременно станет доктором. И так как он излечился дважды – физически и духовно – это придало ему уверенности и настойчивости в достижении своей цели. «И вот сегодня у меня выпускной вечер, и мне вручат диплом врача. Я был бы очень рад, если бы вы согласились быть моим почетным гостем», – закончил молодой доктор.
«В таком случае, у нас мало времени! Для меня это будет огромным удовольствием и особенной честью”, – сказал старый доктор и, быстро простившись с молодым доктором и его родителями, пошел готовиться к знаменательному и в его жизни дню. Особенному дню в жизни юноши… Доктор был к этому причастен — ведь он некогда помог этому юноше измениться. К тому же, молодой человек последовал его примеру, выбрав ту же профессию. Это было великолепно, и старый доктор очень гордился этим.
Жизнь продолжается!
Молодые приходят на смену старикам.
